Tìm hiểu về nhang Nhật Bản

Tuy nhiên, nếu so sánh với các loại hình văn hóa khác như trà đạo, thư pháp hay cắm hoa thì nghi lễ dâng hương còn khá ít người biết đến, ngay cả với người Nhật.

1. “Hương Cách” là gì?
“Hương” chắc hẳn không phải là cái tên xa lạ đối với các quốc gia Châu Á, đặc biệt là các quốc gia theo đạo Phật. Hương Đào là nghệ thuật thưởng thức hương của người Nhật, đây cũng là nghệ thuật được đánh giá cao về sự thanh tao, tao nhã và sự chỉn chu của người thưởng thức. Không phải ai cũng có tố chất để cảm nhận đường đi bởi nó đòi hỏi khứu giác nhạy bén, sự tập trung cao độ cũng như khả năng phân tích và trí nhớ nhạy bén.

Từ xa xưa, nhang đã được làm bằng những nguyên liệu có mùi thơm tự nhiên như vỏ tre, các loại thảo mộc để khi đốt sẽ tỏa khói với hương thơm lan tỏa khắp không gian. Trong tiếng Nhật, nhang được gọi là Ko（香） - cũng có nghĩa là mùi hương（香り） hay hương thơm.
Hương Đào thực chất có nguồn gốc từ Trung Quốc và được du nhập vào Nhật Bản vào năm 552 và ngay lập tức trở nên phổ biến với người dân nơi đây. Vì vậy, nghề sản xuất và làm hương cũng dần phát triển. Các nghệ nhân đã bỏ ra rất nhiều công sức và tâm huyết để điều chế ra loại hương có hương thơm và mùi thơm đặc trưng riêng. Ngày nay, bằng sự kết hợp giữa kỹ thuật truyền thống với máy móc hiện đại, ngành công nghiệp tạo hương thơm đã ra đời và phát triển để tạo ra những sản phẩm chất lượng cao, sử dụng hoàn toàn các thành phần tự nhiên.

2. Lịch sử trầm hương Nhật Bản
Việc sử dụng trầm hương của người dân “xứ sở mặt trời mọc” được ghi lại trong Nihon Shoki, cuốn sách cổ thứ hai về các sự kiện lịch sử cổ đại của Nhật Bản. Theo đó, trầm hương lần đầu tiên được sử dụng vào khoảng năm 595 sau Công Nguyên, dưới thời trị vì của Hoàng hậu Suiko và Hoàng tử Shutoku - còn được gọi là "Linh mục Linh mục" vì sự sùng đạo của ông đối với tôn giáo. Đức Phật. Từ xa xưa, trầm hương đã được sử dụng trong một số nghi lễ Phật giáo ở Trung Quốc với mục đích tẩy rửa và thanh lọc không gian diễn ra các nghi lễ. Cho đến khi Phật giáo truyền bá rộng rãi và trở thành một trong những tín ngưỡng, tôn giáo của người dân Nhật Bản thì nhang cũng trở nên phổ biến hơn, thậm chí, không chỉ được sử dụng ở những nơi linh thiêng như đền chùa. hay các đền chùa, nhang đèn cũng được đốt trong nhà, chủ yếu là của các thành viên triều đình.

Con đường thắp hương thậm chí còn được nhắc đến trong truyện Genji - một tác phẩm kinh điển của Nhật Bản miêu tả cuộc sống của người dân nơi đây vào thời Heian (794 - 1185 sau Công nguyên). Một trò chơi khá nổi tiếng được mô tả trong tiểu thuyết là khi các nhân vật cố gắng đoán tên loại hương được đốt qua mùi hương của họ. Sau đó, nhang trở nên phổ biến đến mức chúng trở thành một phần không thể thiếu trong của hồi môn của các gia đình lãnh chúa phong kiến - Daimyo.

Thời kỳ trung đại (1185 – 1603) đánh dấu bước nhảy vọt và phổ biến rộng rãi của trầm hương. Vào thế kỷ 14, các chiến binh samurai sử dụng trầm hương để tẩy sạch các bộ đồ chiến đấu như áo giáp và mũ đội đầu với hy vọng rằng chúng sẽ bảo vệ và khiến họ trở nên "bất khả chiến bại" trong trận chiến. Vào thế kỷ 15 - 16, tầng lớp trung lưu và thượng lưu ưa chuộng sử dụng chúng nhiều hơn trong cuộc sống hàng ngày của con người.

Khi nghệ thuật sơn mài ra đời và phát triển cũng là lúc người dân xứ Phù Tang kết hợp hai loại hình nghệ thuật độc đáo này lại với nhau. Các dụng cụ thưởng hương được chế tác tinh xảo, thậm chí còn được mạ vàng để tăng độ bền và tính thẩm mỹ. Đây cũng là lúc người ta coi trầm hương là “đối thủ” của trà đạo.

Đến thời Edo (1603 - 1868) và Minh Trị (1868 - 1912), hương đạo dần suy yếu. Mãi đến đầu thế kỷ 20, bậc thầy về hương Kito Yujiro đã hồi sinh và hồi sinh loại hình nghệ thuật này bằng cách kết hợp kỹ thuật truyền thống với những mùi hương đặc trưng, hiện đại của văn hóa phương Tây. Tây, nhằm đưa hương đến gần hơn, hấp dẫn hơn với người dân.

3. Hương vị chính
Có hai loại hương chính được sản xuất và sử dụng tại Nhật Bản:
Kunko (熏香):
Kunko là một hình thức đốt nóng hoặc đốt cháy những miếng gỗ có hương thơm tự nhiên như gỗ đàn hương hoặc trầm hương. Với loại nhang này, chúng ta không cần đốt nhang trực tiếp mà đốt nóng bằng cách đặt những cục than củi bên dưới. Chính nhờ cách làm này mà làn khói mỏng, thoang thoảng hương thơm của thiên nhiên lan tỏa khắp không gian, tạo cảm giác thư thái, dễ chịu cho người thưởng thức.

Shoko (焼香):
Shoko là dạng nhang phổ biến và dễ bắt gặp hơn, người dùng sẽ đốt trực tiếp chúng dưới dạng que hoặc dạng vòm được làm sẵn. Do đó, khói khi đốt sẽ đặc hơn, mùi thơm nồng hơn và có thể bao phủ một không gian rộng hơn so với Kunko.